El estudio quería medir los niveles de metano, que es producido por la mayoría de microbios de tierra, en la atmosfera del planeta. Los resultados arrojaron un nivel muy bajo del gas, lo que indica no hay actividad biológica.
Mucho antes de que Curiosity llegara a Marte, en 2003, se habían conducido unos análisis de su atmósfera con telescopios que pronosticaban que en el planeta existía seis veces más metano del que en realidad encontró el robot.
De todas maneras, no todas las esperanzas están perdidas. Como bien explica Popular Science, no todos los microbios producen metano, y a Curiosity aún le hace falta descartarlos de las posibilidades. De la misma manera, la presencia del metano no demostraba que existiera vida contundentemente, puede que el gas fuera producido por procesos geológicos. Solo inclinaba la balanza más hacia el lado que en el fondo todos estamos deseando: vida en Marte.