José Francisco Llanos Ojeda, maestro artesano de Carnaval, fundador y director de la comparsa de tradición popular ‘Selva Africana’, del municipio de Galapa, es el Rey Momo 2013, quien ha sido elegido entre diez carnavaleros más que aspiraban a esta dignidad de las fiestas barranquilleras, que serán del 9 al 12 de febrero.
Este hombre que participacomo actor de Carnaval desde 1970, asegura reunir los requisitos necesarios para ser Rey Momo del Carnaval de Barranquilla 2013, año del Bicentenario de la ciudad, la cual fue poblada por gente de su natal Galapa, lo que para él es su mejor homenaje.
“El Carnaval tiene un Rey Momo originario de la población madre de Barranquilla, eso para mi es un orgullo”, expresa este galapero, de 67 años, casado con Faride Meola Martínez y padre de tres hijos: Luis Demetrio y Javier Enrique, estudiantes de Artes Plásticas, quienes siguen sus pasos en la comparsa, y José Francisco, patrullero de la Policía Nacional.
José Llanos es un artesano destacado en el municipio de Galapa por las máscaras en papel maché que se utilizan en el Carnaval de Barranquilla y que produce desde su taller.
Sus manos son realmente mágicas, capaces de transformar la arcilla en figuras tan reales que cualquiera que visite su taller ‘Selva Africana’, en Galapa sentirá que esta rodeado de animales salvajes pero listos para danzar al ritmo que suene en el Carnaval.
Por ser un artesano portador de la tradición y por su destreza en su oficio, se hizo merecedor de la ‘Medalla a la Maestría Artesanal’, que concede Artesanías de Colombia, cuya selección se realizó entre 124 postulaciones. También fue condecorado por la Gobernación del Atlántico con la medalla ‘Puerta de Oro de Colombia’.
Para él la artesanía y su grupo no pueden ir por separado pues se complementan entre si aportándole una a la otra y enriqueciendo ese legado ancestral y cultural que ha trasmitido a sus hijos. Como rey Momo en el Carnaval del Bicentenario acompañará Daniela Cepeda Tarud en los distintos eventos, además de presidir el desfile de la Calle 17.
Selva Africana, su comparsa orgullo
‘Selva Africana’ nace de la iniciativa de su director y fundador José Llanos Ojeda, un primero de febrero del año 1977, quien acompañado por los señores Manuel Herrera y Luciano De las Salas visitaron en las oficinas de las loterías foráneas a Don Pedro Vengoechea uno de los actores más conocidos del Carnaval de Barranquilla, con el propósito de regalarle unas máscaras de Carnaval.
Don Pedro Vengoechea viendo el gran talento de José Llanos como artesano en lo que concierne a la elaboración y fabricación de máscaras en papel maché, en especial la de animales de la selva, que son muy apetecidas en las fiestas de Carnaval, sugirió que organizaran una Danza de animales africanos.
Después de este encuentro y con muchas ganas y anhelos de sacar adelante el proyecto, José llanos participó por primera vez junto con su danza ‘Selva Africana’ en el Carnaval de Barranquilla y en el de Galapa con gran éxito. El 2 de enero de 1997 se constituye legalmente como Asociación Folclórica Comparsa Selva Africana de Galapa.
‘Selva Africana’ es un grupo que se destaca por su colorido vestuario, su imponente maquillaje y una impactante puesta en escena.
Con información de la Fundación Carnaval de Barranquilla
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